기축통화란?
기축통화(Reserve Currency)는 국제외환시장에서 금융거래 또는 국제결제의 중심이 되는 통화, 대표적인 미국 달러를 말합니다.
기축 통화 발행국은 다양한 재화나 서비스 생산하고 통화가치가 안정적이며, 고도로 발달한 외환시장과 금융ㆍ자본시장 시장이 존재해야 하며, 대외거래에 대해 어떠한 규제도 없어야 합니다.
또한, 기축 통화로서 기능을 수행하기 위해서는 군사적으로 지도적인 입장에 있어 전쟁이나 국가가 위치를 지키며 존재함에 문제가 없어야 합니다.
과거 영국의 파운드화를 기축통화라고 칭했습니다, 영국의 파운드화는 19세기 중반 이후 국제금융의 중심지로서 영국이 가진 강력한 세력을 바탕으로 기축통화의 역할을 담당하였습니다.
그러나, 제1차 세계대전으로 유럽 각국의 경제가 피폐해졌고, 이 시기 미국은 전쟁 특수로 경제가 급성장하게 되면서, 이후 미국의 경제력과 국력을 바탕으로 미국 달러가 공식적인 기축통화가 되었습니다.
하지만, 최근 들어 미국 달러화를 대한 믿고 의존하는 정도인 신인도가 예전 같지 않은 등 기축 통화의 지위가 흔들리고 있습니다.
기축통화의 중요한 역할 4가지
1. 국제 거래의 주요 결제 수단
기축통화는 국가 간의 국제 거래에서 가장 많이 사용되는 통화입니다. 석유와 같은 상당량의 원자재 거래나 국경을 넘어가는 대규모 거래 등에서 기축 통화가 주로 사용됩니다. 이에 따라 해당 통화를 보유하는 나라들은 더 큰 경제적 유연성과 접근성을 갖게 됩니다.
2. 외환 보유와 환율 안정성
많은 나라들이 외환보유로 기축 통화를 선택합니다. 이를 통해 해당 나라들은 외국 화폐 리스크를 관리하고 자국 화폐의 안정성을 유지할 수 있습니다. 또한, 기축 통화의 강인한 지위 때문에 해당 통화와 연결된 나라들은 상대적으로 안정적인 환율 정책을 유지할 수 있습니다.
3. 국제 결제 및 정착
기축 통화는 국가 간 결산 및 정착 과정에서 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 해외 수출입 거래나 글로벌 금융거래에서 지불 수단이나 계산 단위로서 기축통화가 사용됩니다. 이러한 역할은 다양한 산업 부문과 금융 시장 사이의 원활한 협력과 전 세계적인 경제 상호운용성에 필수적입니다.
4. 글로벌 재무 시장과 자본 이동
기축 통화를 사용하는 나라들은 글로벌 재무 시장에 진입하여 자본 유출 및 유입에 영향력을 행사할 수 있습니다. 또한, 다른 나라들도 해당 가축국의 채권이나 주식 등으로부터 안전하고 안정적인 수익 창출을 추구하기 위해 자본 이동에도 기축 통화가 활용됩니다.
기축 통화인 달러화를 대신할 유료화, 위안화 등이 후보로 거론되고 있지만, 조건인 신뢰도나 사용도 면에서 아직 미국 달러와 비교가 되지 않는 상태입니다. 더욱이, 중국은 환율을 통제하는 등 자유로운 거래가 기반인 기축 통화의 조건을 충족하지 못하고 있습니다