정크본드란?
정크본드는 정크(junk) ‘쓰레기’를 뜻하는 말로 직역하면 ‘쓰레기 같은 채권’을 말합니다. 일반적으로 기업의 신용등급이 아주 낮아 회사채 발행이 불가능한 기업이 발행하는 회사채로 ‘고수익채권’ 또는 ‘열등채’라고도 부르기도 합니다.
신용도가 낮은 회사가 발행한 채권으로 원리금 상환에 대한 불이행 위험이 큰 만큼 이자가 높기 때문에 중요한 투자 대상이 되고 합니다.
1970년대 미국 정크본드 시장의 대부로 불렸던 마이클 밀켄이 하위등급 채권을 정크라고 부른 데서 유래되었으며, 당시에는 신용도가 높은 우량기업이 발행한 채권 중 발행기업의 경영이 악화하여 가치가 떨어진 채권을 칭했습니다.
하지만, 최근에는 성장성은 있으나 신용등급이 낮은 중소기업이 발행한 채권이나 M&A(merger and acquisition:기업인 수·합병)에 필요한 자금을 조달하기 위해 발행한 채권 등을 포함하는 넓은 개념으로 사용되고 있습니다.
채권 등급으로 치면 미국 양대 채권평가기관인 무디스사 신용등급이 B4 이하이거나 스탠더드앤드푸어 등급이 BB 이하인 채권입니다.
이 시장은 자금난에 시달리는 중소기업에 자금조달의 길을 열어주었으나 반면 기업의 부채 부담을 가중한다. 대량 발행한 후 경기가 좋아지면 문제가 없지만 경기가 침체할 경우 도산할 가능성이 높은 만큼 리스크가 큰 금융상품입니다.
투자의 판단은 오롯이 투자자 본인의 몫입니다. 금융 공부를 통해 자신에게 맞는 투자상품에 현명하게 투자하시기를 바랍니다.